在千姿百态的植物界中，最奇趣的要数那些能捕食昆虫的植物了。
食虫植物的外形同一般植物一样。也是有根、茎、叶和花。不同的是，这些植物的叶片逐渐演变，发展成了形形色色的奇妙的捕虫器，捕捉活的昆虫等，并能分泌消化液消化吸收，作为营养，维持生命。
食虫植物广泛分布于热带、亚热带地区，全世界共有500多种。主要分两大类：高等食虫植物和低等食虫植物（食虫真菌）高等食虫植物有瓶子草、猪笼草、茅膏菜、狸藻等科。
猪笼草是蔓生植物，主要分布在东南亚、澳大利亚。印度东部和我国海南岛等地。猪笼草的叶子是互生的，可分为四个部分：茎部是叶柄，然后是宽大的叶片，叶片前端的中脉伸出，变成一条卷须，卷须的前端膨大而成为一个捕虫袋。它形如猪笼，因此得名。捕虫袋的形状和色彩各不相同，有圆筒状的，有卵形的，也有喇叭状的。有红的、绿的、玫瑰色的，还镶着紫色的斑点，色彩很鲜艳。捕虫袋的上面有半开的盖子，有些在袋口附近还生有蜜腺，能发出芳香的气味，以引诱昆虫。有的捕虫袋像拇指大的小瓶子，一只只地悬挂在植株上，随风飘动；有的则完全铺在地上，专门捕捉蚂蚁。捕虫袋内壁的腺体能分泌一种粘液，里面含有酶，能分解蛋白质。老的捕虫袋不能再分泌这类酶了，只是靠粘液中的细菌来分解那些跌进"陷阶"的昆虫或其他小生物。
茅膏菜是多年生草本植物，茎高10－25厘米，直径1厘米。叶子多种多样，有圆形、半圆形、新月形和长形的。叶有长柄，叶的边缘密生着长触毛，顶端有一个粉红色的小球，球上有一层粘液。粘液是透明的，在阳光下闪闪发亮，仿佛露珠一样。人们叫它"露草"。当昆虫触及小球时就被粘住；昆虫开始挣扎，周围的其他触毛也一齐弯响昆虫，同时叶片也随着卷缩，把昆虫紧紧裹在里面。
捕蝇草和狸藻是些能主动捕捉昆虫的食虫植物。捕蝇草的叶子构造很奇特，叶端以中肋为界分为左右两半，像贝壳一样可以随意开合。叶片边线生有18个刺毛，还生有蜜腺，当昆虫来到叶片上，两半片叶子就会很快闭合，叶缘的刺毛相互交错闭合，把昆虫活活关在中间。捕蝇草的捕捉器官，同时也是消化器官，虫体在里面被分解和吸收掉。
瓶子草是低矮的多年生草本植物，叶子像莲座着生，像一个个小瓶子。瓶子有大有小，大的像量米的升干，像喇叭，小的像钢笔里的皮管。瓶的内壁光滑，长有蜜腺，能分泌香甜的蜜液。瓶壁上面长有一排排密生的倒刺。昆虫受到甜香味的引诱，飞到瓶口，钻进去吃甜蜜，就滑进瓶里，瓶盖很快盖上。昆虫顺着倒刺直跌到瓶底，只能进不能出，粘液把它团团围住，最后把它消化和吸收掉。
食虫植物大多在陆上设陷阱捕虫，但也有在水中设陷阱捕虫的，这就是狸藻。水生狸藻为一年生草本植物，叶轮生，羽状复叶。叶分裂为无数丝状的裂片，裂片基部生有球状的小囊体，这就是捕虫囊。囊的构造很巧妙，囊口有一能进不能出的膜瓣，因此，当水中小生物一旦误入，即无路可逃。一两天后，小生物死在囊内，接着小囊体内壁上的星状腺毛分泌消化液，将它消化吸收。最后，膜瓣打开，小囊体将其中的水及小生物的残渣挤出，仍呈半瘪状，等待新的小生物的到来。一棵狸藻最多长有1200多个小囊，一生能吃掉十几万只小虫子。有一种大型狸藻，它的口袋还能捕食小鱼呢！
除了狸藻外，还有它的同族兄弟如捕虫堇、挖耳草、貉藻等，也是著名的食虫植物。捕虫堇叶丛生，长椭圆形，呈淡黄绿色，叶尖向外弯曲，叶绿向内卷旋，叶片肉质肥厚。叶面上有两种腺体，一种有柄腺体分泌粘液，另一种无炳腺体分泌消化液。当昆虫飞到叶片上时，被粘液粘住，接着叶缘向内卷曲，将昆虫包住。
挖耳草的叶子生在茎下部，有的像匙形、条形，叶上长有捕虫囊。貉藻是多年生水中漂浮的植物，长6－10厘米，没有根。夏季叶腋伸出水面，昆虫飞到貉藻上，触到叶片内侧，中肋就立即卷曲．把昆虫包住。消化腺分泌出酶来，将昆虫消化和吸收掉。然后，叶片又舒展开来，等候新的"猎物"到来。
食虫真菌以捅食线虫、轮虫、纤毛虫、草履虫、变形虫等原生动物为生。真菌的菌丝上有一种粘液，用来粘住线虫等，这是粘捕法。真菌的菌丝先长出一短枝，它的顶端再向一边弯曲形成一个环状菌套，用它来套捕线虫等。真菌在粘住线虫或套住线虫以后，在菌丝上长出一根细小的含有毒素的穿透枝，刺死线虫，并用它来吸食线虫体内的营养物质，最后留下的只是线虫的