从前人们认为，思想最快。
现在知道，思想并不是"刷"地就可出现的。
１９世纪初，英国的贝尔和法国的麦根地证明了脑有传出、传入的通路，就是说，它接受和传递信息，是以脉冲形式沿着人体的神经纤维运行的。
１８５０年，德国科学家黑姆霍兹首次测定神经的传导速度，大约是每秒１００米。不过，神经纤维的传导速度并不一样，有一部分能够传导痛觉的神经，每秒钟只有０．５－２米。但坐骨神经传导的速度每秒可达１２０米，它被认为是体内传导速度最快的神经。即使这样，它也只相当于最新火车和汽车的时速，而远远低于电话、电视、广播和光的传导速度（光速每秒钟可达３０万公里）。
巴甫洛夫的同事研究过狗在条件反射时的扩散速度。他在实验时发现，各种狗的扩散速度有很大差别。有些狗的扩散过程用了２０秒钟，而集中却经过７５秒钟才完成。另一些狗，扩散过程用了４－５秒钟，而集中则用了１５-２０分钟。
思想是通过神经来表现的，举手取物，抬脚赶路，要在思想的指挥下才可实现。根据这些方面的测定，科学家通常认为思想的速度每小时大约只有２５０公里左右。
所以，设想你是一个巨人，你的头在北美的阿拉斯加，而你的脚在南非的海边；假若你在星期一的早晨被鲨鱼咬住了脚趾，那你要到星期三的晚上才能知道这回事--痛觉才能传到大脑。即使你当即意识到"不好"，当即命令把脚收回，但当命令传达到脚趾头时，已经是星期六了。果真如此，那这脚趾早就被鲨鱼吃掉并消化掉了。
思想的快慢还与信号有关。人对声音的反应要比对光线的反应快得多；对亮光的反应要比对暗光快；对红色的反应要比对白色快；对不愉快的反应要比愉快的快，等等。
思想的快慢又与平时锻炼有关。多思多想的人，常常比较敏锐，对事物的反应必然快得多。