1957年10月4日，世界上第一颗人造卫星发射成功了。消息迅速传遍全球，各国为之震惊，世界各大报刊都在显要位置用大字标题报道：《轰动20世纪的新闻》、《科技新纪元人《苏联又领先了》、嫩国人又打开了通住宇宙的道路》等。那天，天气晴朗苏联拜科努尔航天中。动的人造卫星发射塔上，竖立着一枚大型火箭。火箭头部装着一颗圆球形的有4根折叠杆式无线的人造卫星"斯普特尼克"l号。随着火箭发动机的一声巨响，火箭升腾，在不到两分钟的时间里消失得无影无踪。
这颗卫星直径只有580毫米，重83．6千克，在密封的铝壳内，装着一只化学电池、一只温度计、一台双频率的小
型发报机。尽管这颗'叫。星"在天空不过逗留了92天，但它却"推动"了整个地球，推动了各国发展空间技术的步伐。不久， 1957年 11月 3日，为给载人航天预作试验，苏联又发射了第一颗载有名叫"莱依卡"的小狗乘坐的"卫星"2号人造地球卫星。