据有关专家介绍，面筋含量高的小麦为强筋小麦，面筋含量低的为弱筋小麦，我国的小麦大多是强筋小麦，而民用食品如饼干主要使用的是弱筋小麦，长期以来，我国弱筋小麦主要靠进口。
10年前，已有中医大专文凭的余满堂在宝丰县大营镇经营一个诊所，收入不菲。一天，嗜好读书的他读了一本介绍小麦育种方法的书，对其中“化学诱变”育种很感兴趣。于是，他竟异想天开，设想用药物浸泡种子，使其变异，进而培育出小麦新品种。说干就干，余满堂关了诊所，拿出积攒的1万多元钱，回到肖旗乡范寨村家里开始执著的探索。
首先是选药。余满堂开出了一个中西合璧的药方，将6味中药和1味西药混在一起浸泡麦种。一年、两年、三年，失败、失败、再失败，积蓄花光了。然而他没有停止实验，第四次改变药物配方，他将浸种药由原来的7种增加到12种。第4年浸种时已是10月31日，错过了最佳播种期。
春节过后，余满堂在麦田里发现了一株有别于其他麦苗的株体，茎粗、叶厚、有光泽，他喜出望外。到了5月中旬，那株麦苗提前半月早熟了。余满堂细心地数了数，这株小麦整整结了17个穗，收获种子1124粒，余满堂把这株小麦起名为“宝丰949”。
“宝丰949”小麦凭着高产、优质、耐旱、抗病虫的明显特点深受当地农民喜爱，播种面积迅速增长。1995年播种时以粒计算，1996年播种1.5亩，至去年，“宝丰949”的播种面积已达到2万亩。
2000年7月，余满堂到新乡百泉参加河南省小麦区试会。会上，他了解到，我国目前缺的是弱筋小麦，国内每年都要花大笔外汇，购买弱筋小麦生产高档饼干等。余满堂不禁怦然心动。他想我的“宝丰949”小麦是否就是弱筋品系呢？
会议结束，余满堂急忙赶回宝丰，带上“宝丰949”小麦样品直奔省会郑州。经农业部产品质量检验监督测试中心测定，“宝丰949”湿面筋含量18.1％，粗蛋白含量9.89％，均优于22％和11％的国家弱筋小麦标准。
据了解，余满堂用“化学诱变”法浸泡繁育的小麦今年又诱变出20多个新品种。他目前正打算建设国内第一个企农弱筋小麦生产基地，让企业有原料，让农民有钱赚。
